UNSERE MISSION

Wir sehen unsere Aufgabe darin, dafür zu sorgen, dass behinderte Menschen gesund und fit bleiben können. Oft ist es für die Betroffenen schwierig, ihren Körper in gutem Zustand zu erhalten. Zumal wenn sie im Rollstuhl landen, kann sich ihr Zustand rasch verschlechtern. Wichtige Muskeln im Körper liegen brach und werden nicht mehr benutzt. Dies schwächt den Körper und reduziert Fitness und Lebenserwartung. In den meisten Fällen ist es für sie nicht möglich, selbstständig zu Hause zu trainieren.

UNSERE VISION

BerkelBike BV möchte den Bewegungsmangel bei Menschen mit einer Erkrankung mit Hilfe technischer Innovationen beheben. Unsere BerkelBikes (mit Elektrostimulation) bieten eine Lösung für dieses Problem. Indem die Muskeln im eigenen Körper stimuliert und aktiviert  werden, können die Betroffenen wieder Rad fahren. Auf diese Weise gelingt es ihnen, eine bessere Kondition aufzubauen und ihren Körper fit zu halten.

ÜBER BERKELBIKE

Die Menschen, die unsere Fahrräder benutzen, haben die Funktion Ihrer Beine teilweise oder ganz verloren. Außerdem haben wir eine Anzahl von Kunden, die auf einem klassischen Fahrrad Schwierigkeiten haben, ihr Gleichgewicht zu halten. Unsere Produkte ergänzen ihr tägliches Leben. Viele von ihnen dachten, dass sie nie mehr imstande sein würden, Fahrrad zu fahren.

Das BerkelBike ist eine Kombination von Handbike und Liegerad, und es wird sowohl mit den Armen wie mit den Beinen angetrieben. Haben Sie die Funktion Ihrer Beine ganz oder teilweise verloren? Das System mit Schwungkraft macht es möglich, mit Hilfe Ihrer Arme und Schultern Ihre Beine wieder in Bewegung zu setzen. Wir bieten auch ein klassisches Dreirad an, das EasyLegs. Ebenso wie das BerkelBike besticht dieses Dreirad durch sein leichtes Gewicht und seine große Stabilität; zudem kann es ganz einfach angepasst werden in Länge, Breite, Höhe und der Neigung Ihres Sitzes.

Unsere Bikes sind verfügbar als komplette Dreiräder. Die Bikes sind leicht auseinanderzunehmen für den Transport und können auch als Verlängerung Ihres Rollstuhls benutzt werden. Wenn Sie gelähmt sind, können unsere Bikes mit unserem FES-System ausgerüstet werden, d.h. mit Funktioneller Elektrischer Stimulation. Dieses System sorgt dafür, dass gelähmte Beine durch elektrische Stimulation aktiviert werden und in Bewegung kommen.

RIK BERKELMANS ÜBER BERKELBIKE

„Als ich an der Radboud-Universität Nimwegen studierte, las ich einen Artikel über Menschen mit Querschnittlähmung, bei denen Funktionelle Elektrische Stimulation appliziert wurde. Diese elektrische Stimulation der Muskeln wurde gebraucht, um die Funktion der Muskeln und Gewebe wiederhersustellen, aber auch, um medizinischen Komplikationen, die mit einer Lähmung einhergehen, vorzubeugen. Die elektrischen Impulse werden so koordiniert, dass eine Radfahrbewegung generiert wird.

Für diese Therapie mussten die Patienten in eine spezielles Labor im Universitätscampus gehen. Ich überlegte mir also, dass es möglich sein müsse, diese Technik auch für den Hausgebrauch anzupassen. Im Verlauf der Jahre, in denen ich mein Studium abschloss, und in der Zeit, in der ich an der Universität arbeitete, trug ich diese Idee mit mir herum.

Durch meine Studien in Toxikologie und Bewegungswissenschaften war ich mir immer schon bewusst, welche Folgen eine Querschnittlähmung hat. Eine Lähmung ist nicht nur für sich alleine schon schlimm, sie geht auch einher mit dem Verlust von Knochen- und Muskelgewebe und verminderter Blutzirkulation. Hierdurch können Probleme mit den Geweben entstehen. Obendrein wird die Möglichkeit, sich zu bewegen, eingeschränkt, wodurch sich das Risiko für Herz- und Gefäßerkrankungen erhöht.

Die funktionelle elektrische Stimulation bietet eine Lösung für diese Probleme, vor allem, wenn sie mit Kardiotraining kombiniert wird. Das Problem war, dass geeignete Apparate für die Stimulation selbst in Rehazentren kaum gebraucht wurden, geschweige denn zu Hause bei den Menschen, die sie nötig hatten. Meine Idee war, die FES-Technologie mit einem Hometrainer oder Dreirad zu kombinieren, sodass der Gebraucher zu Hause oder sogar draußen trainieren konnte.

Es hatte schon in sechs verschiedenen Ländern unterschiedliche Versuche gegeben, um die FES-Technologie mit einem Fahrrad zu kombinieren. Diese Versuche schlugen fehl, weil nicht genügend Kraft in den Beinen generiert werden konnte, um Rad fahren zu können. Um die Kraft der stimulierten Muskeln zu unterstützen und das Training zu erweitern, überlegte ich mir eine Art und Weise, wie das Fahrrad sowohl durch die Arme wie durch die Beine angetrieben werden konnte.

In diesem Moment wurde das BerkelBike geboren: eine Kombination von Handbike und Liegerad, das sowohl mit Fußpedalen wie mit Handkurbeln angetrieben werden kann. Schwache Beinmuskeln können beim Rad fahren durch die Arme unterstützt werden. So wird beim Gebrauch ein Workout des gesamten Körpers erreicht.“

DIE VERWIRKLICHUNG DES BERKELBIKE

„Im Jahre 2000 schrieb ich meine Ideen auf und schickte meine Zeichnungen an drei Stellen, um eine Beihilfe zu bekommen. In dieser Zeit arbeitete ich noch bei der Radboud-Universität in Nimwegen, aber das Finden von Möglichkeiten, um mein Projekt zu fananzieren, hatte die höchste Priorität. Einige Monate später gewann ich den Milleniumspreis, einen niederländischen Ermutigungspreis für Forscher. Der erste Prototyp konnte gebaut werden.

2002 wurde der Prototyp belohnt mit dem Herman Wijffels Innovationspreis. In diesem Moment beschloss ich, meine Arbeit an der Universität zu beenden, um in Vollzeit an dem BerkelBike zu arbeiten. Nicht lange danach gründete ich das Unternehmen BerkelBike BV. Nachdem ich noch mehr Fonds gefunden hatte, konnten mehr Prototypen gebaut werden. Nun war es auch möglich, mit klinischen Untersuchungen zu beginnen, um die Wirkungen des BerkelBike zu dokumentieren. Zehn Personen mit Querschnittlähmung in der Höhe der Brustwirbelsäule beteiligten sich an der Studie im Rehazentrum der Sint Maartenskliniek und der medizinischen Fakultät am „Universitaire Medische Centrum“ in Nimwegen. Über einen Zeitraum von 16 Wochen wurde gemessen, welche Wirkung das BerkelBike auf ihren Körper hatte.

Die Ergebnisse dieser Studie waren vielversprechend. Es wurde eine Zunahme der Muskelmasse und Blutzirkulation in den Beinen der Teilnehmer festgestellt. Zudem gab es Zeichen von vermehrter Sauerstoffaufnahme und metaboler Aktivität, verglichen mit dem Gebrauch eines Standard-Handbikes.

2005 konnte das erste BerkelBike zum Verkauf angeboten werden, auf einer Pressekonferenz in der Sint Maartenskliniek. Kurz nach der Einführung wurde das BerkelBike mit dem Kittz-Innovationspreis gekrönt und zum besten medizinischen Gerät der vergangenen 2 Jahre erklärt.“

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